Moät toái tröôùc khi ñi nguû, vôï toâi baûo: "Coù caùi gì ñoù luïc xaø luïc suïc döôùi gieáng, hình nhö laø coù chuoät rôùt xuoáng aáy..." Voán löôøi, toâi laàm baàm: "Chaéc em loän chöù laøm gì maø coù, chuùng voán tinh ranh laém, khoâng deã maø rôùt xuoáng ñöôïc ñaâu." Vaø theá laø toâi yeân taâm ñaùnh moät giaác tôùi saùng, ngaùy thaät to vaø ñeàu nhö vôï toâi vaãn thöôøng thaáy, thöôøng nghe vaø thöôøng... nhôù, neáu lôõ maø toâi coù ñi xa vaøi ngaøy... Tieáng ngaùy ñoù gioáng nhö tieáng "keøn duyeät binh", bieåu töôïng cho "löïc löôïng voõ trang" trong nhaø maø, sao maø thieáu ñöôïc?

Hoâm sau, khi ñi leã saùng chuû nhaät veà, chöa kòp thay quaàn aùo. Vôï toâi laïi khaúng ñònh: "Ñuùng maø, em vaãn nghe noù loäi luïc suïc döôùi aáy, anh xem thöû sao". Ñeán nöôùc naøy thì toâi ñaønh phaûi nhaên nhoù xaên tay aùo leân. Con chuoät naøy thaät laø soáng dai, cao soá vaø toâi laïi saép phaûi maát giôø ñeå cöùu noù, ñaáy laø chöa keå veà phöông dieän cöùu chuoät, khoâng phaûi ai cuõng coù tí teïo kinh nghieäm "daét löng". Gioáng chuoät voán raát sôï con ngöôøi, maø maët muõi toâi laïi chaúng dòu daøng gì cho laém, nhöng neáu khoâng cöùu, ñeå noù cheát thoái cheát sình ôû döôùi gieáng thì haäu quaû, chaø chaø... caû nhaø toâi seõ laâm vaøo hoaøn caûnh bi ñaùt ngay. Vôï choàng con caùi phaûi khaên goùi sang haøng xoùm taém, giaët vaø ñaùnh raêng, röûa maët nhôø! Ñaáy laø chöa noùi phaûi kheä neä xaùch veà cho caùi phoøng maø caùc "mít xì tô" nöôùc ngoaøi vaãn goïi laø WC... Khoå theá ñaáy!

Ñaàu tieân, toâi nhôø thaèng con ñi mua cho maáy cuïc pile. Khi aùnh ñeøn pile chieáu loang loaùng xuoáng ñaùy gieáng ñen ngoøm nhö cöûa ñòa nguïc, toâi baét gaëp ñoâi maét xaùm nhoû vaø troøn xoe loài haún ra ngoaøi cuûa noù aùnh leân vaø run raåy tröôùc cöûa töû. Roàøi! muïc tieâu ñaõ ñöôïc xaùc ñònh vaø chaéc chaén caàn phaûi caáp cöùu toái khaån nöõa. Baây giôø vieäc quan troïng vaø duøng phöông tieän gì ñeå cöùu ñaây. Taét ñeøn vaø ngaém nghía maõi trong nhaø, toâi quyeát ñònh duøng caây phaát traàn chuyeân chæ duøng queùt maïng nheän laøm phöông tieän "haønh hieäp". Voán hieåu muø môø veà gioáng noøi ñöùng nhaát 12 con giaùp naøy, toâi cöù thoø nguyeân caû caây nhö vaäy xuoáng, vôùi nieàm tin laø noù seõ baùm vaøo maø leo, hoaëc toâi keùo noù leân cuõng ñöôïc. Caùc baïn ñöøng phì cöôøi, toâi ñaõ töøng thaáy coù chuù chuoät chæ baùm theo giaây ñieän maø cuõng leo leân ñöôïc treân traàn nhaø, thaäm chí laøm caû oå ôû treân aáy maø ruùc rích ñuù ñôõn vôùi nhau. Neáu baïn khoâng tin thì giaûi thích theá naøo khi toå tieân ta hay ru con raèng: "Con meøo maø treøo caây cau, hoûi thaêm chuù chuoät ñi ñaâu vaéng nhaø?" Chuoät khoâng ôû treân caây cau ôû thì meøo treøo leân laøm gì? Vôùi lyù luaän cuûa keû ban ôn, toâi cho raèng, noù seõ haønh ñoäng nhö theá... nhö theá... khi thaáy töø giôøi hieän ra caây phaát traàn "cöùu roãi". Maø toâi ñoaùn ñuùng phoùc, noù baùm ngay, caây trôû neân naèng naëng. Toâi keùo leân, cuõng thaän troïng laém chöù chaúng chôi - nhöng boãng nhieân coù moät tieáng ñoäng, kheõ thoâi, nhö laø ta laøm rôùt vaät gì nho nhoû xuoáng nöôùc "UØm..."

Thoâi... noù rôùt xuoáng maát roài - toâi chaëc löôõi tieác reû.

"Chaø, xui quaù, chaéc noù laïnh quaù neân run tay run caúng rôùt ñaáy thoâi, naøo thöû laïi moät laàn nöõa."

Toâi laïi thoø caây xuoáng, trong loøng töï tin voâ bôø beán; aáy vaäy maø..., thoâi keå cho goïn nheù, laïi moät laàn nöõa coâng toi...; cöù nhö theá ñeán vaøi möôi laàn, heã ñöa ñöôïc noù leân gaàn mieäng gieáng, nhìn thaáy boä maët cuûa toâi, noù laïi buoâng rôi xuoáng caùi uøm, cöù nhö laø noù ñang nghó buïng: "Thaø cheát coøn hôn, nhìn maët cha naøy ñaùng tin nhö Dracula*"

Toâi caùu tieát nhôù laïi hình nhö ngaøy xöa meï toâi coù noùi, chuoät ôû cuøng vôùi ngöôøi laâu quaù neân chuùng nghe vaø hieåu chuùng ta noùi gì. Toâi beøn naûy ra keá ñaùnh "taâm lyù chieán". Tay ñöông thoø gaäy, mieäng laïi laûm nhaûm roõ to cho noù nghe: "Naøo ngoan naøo, maøy cöù tin töôûng ôû tao, tao ñang cöùu maøy maø chuoät, tao ñaâu heà coù yù xaáu, maøy cöù baùm vaøo ñi, roài khi leân ñöôïc, tao seõ thaû maøy veà vôùi gia ñình vôï con, cha meï, anh em maøy. Naøo ngoan naøo, hôõi chuoät...höø... öøm..." Vaâng, toâi noùi ñuùng nhö theá vaø hình nhö noù hieåu, vaø noù laïi baùm vaøo; toâi thaän troïng keùo leân, theo kinh nghieäm laàn tröôùc, traùnh loä khuoân maët haéc aùm, chæ thoø ñoâi tay baát giaùc ñaõ trôû neân "khuùm nuùm", baëm moâi, thôû nheø nheï cöù nhö toâi ñang caâu caû kyù vaøng roøng baèng sôïi tô nheän. Nhöng, chính luùc saép söûa coù theå keát thuùc coâng vieäc thì...

- Toõm!!!

Toâi caûm thaáy hôi baát löïc vaø ngaém nghía caây gaäy maø toâi saép coi nhö ñoà boû. Duø sao, toâi cuõng noùi thaät loøng mình. Toâi chæ muoán cöùu noù ñeå traùnh cho toâi bao nhieâu ñieàu phieàn toaùi. Vaäy baây giôø, ñieàu toái quan troïng laø phaûi laøm cho noù tin töôûng. Toâi laïi phaûi kieân nhaãn thoø xuoáng keøm theo moät gioïng möôït nhö nhung, chín möôøi so vôùi hoài xöa chöa vôï ñi taùn gaùi: "Naøo chuoät, baïn haõy tin ôû tôù, tôù noùi thaät maø, tôù khoâng löøa doái baïn ñaâu, tôù chæ cöùu baïn thoâi, baïn cöù baùm chaéc vaøo vaø roài baïn laïi ñöôïc thaáy laïi vôï con baïn nhö cuõ, gia ñình baïn seõ ñoaøn vieân, tôù phaûi cöùu baïn bôûi nhö theá seõ cöùu ñöôïc tôù maø, naøo haõy can ñaûm leân, khoâng thì baïn laïi thaáy oâng baø toå tieân chöù chaúng phaûi vôï con thaân yeâu cuûa baïn ñaâu! Vôï con baïn seõ khoùc loùc thaûm thieát ñaáy, baïn phaûi nghó ñeán hoï chöù, ñuùng khoâng naøo? Chaéc laø baïn khoâng tin tôù? Khoâng, tôù noùi danh döï ñaáy, tôù theà treân ñaàu vôï con tôù laø tôù seõ thaû baïn ñi, thong dong maø veà vôùi gia ñình, seõ khoâng coù thieät haïi gì veà phía baïn heát, tôù laáy heát uy tín ra maø baûo ñaûm vôùi baïn ñaáy, vôùi laïi cheát ñuoái thì kinh khuûng laém, phaûi khoâng naøo? "

Meät nhoïc caû giôø, noùi moûi nhöø mieäng, toâi gaàn nhö naûn chí, muoán boû maëc, nhöng thôøi buoåi nöôùc noâi hieám hoi nhö theá naøy khoâng cho pheùp mình chôi hoang, chôø noù cheát sình noåi leân, vôùt noù; bôm caïn gieáng, raéc voâi xuoáng taåy truøng vaø chôø nöôùc môùi trong maïch chaûy ra. Khoâng daùm! hieän taïi, may laém môùi ñuû nöôùc taém giaët, coøn nöôùc aên coøn ñang phaûi mua töøng lu theá sao maø coù theå duøng bieän phaùp chôø ñoù ñöôïc? Vaán ñeà laø phaûi laøm cho noù tin töôûng, noù tin mình, moïi chuyeän seõ eâm xuoâi, chæ caàn moät phöông phaùp ñuùng ñaén laø xong, phaûi roài, chæ do phöông phaùp thoâi maø... Toâi laïi nhaên traùn suy nghó, loâng maøy goà leân chóa tua tuûa haøng loaït ra ñaèng tröôùc, daáu hieäu cuûa söï caêng thaúng toät ñoä baùo hieäu raèng toâi ñang söû duïng ñeán miligram chaát xaùm döï tröõ cuoái cuøng...

Vôï toâi töø nhaø treân ñi xuoáng hoûi töng töûng trong khi toâi ñang ñoå moà hoâi hoät, haït: "Vôùt ñöôïc noù chöa anh, chöa aø? " "Cöù thaáy caùi maët toâi laø noù hoaûng, keùo leân gaàn tôùi mieäng gieáng roài noù laïi thaû ngay". "Vaäy, anh traùnh maët ñi, chæ thoø tay treân mieäng gieáng thoâi". "Vaâng, toâi ñaõ thöû roài - Toâi noåi caùu - Nhöng maø cuõng khoâng ñöôïc, khoâng löøa noù ñöôïc, keå caû höùa raèng seõ ñeå cho noù soáng, seõ thaû cho noù ñi, khoâng gieát noù...". Vôï toâi baät cöôøi: "Gôùm cöù laøm nhö noù hieåu anh noùi vaäy". "Thì cuõng cöù thöû, bieát ñaâu". "Troâng nhö anh ñang tuyeät voïng hoùa ra laån thaån". Vôï toâi ñi loanh quanh, suïc saïo, nghieâng ngoù. Laùt sau, coâ loâi töø trong goùc nhaø moät chieác thuøng muùc nöôùc cuõ - thöù maø bao laàn toâi nhaéc coâ aáy ñem ñi vöùt boû hoaët baùn ve chai - roài nhanh nheïn buoäc sôïi daây vaøo vaø ñöa toâi: "Naøo anh thöû thaû xuoáng coi". Ñeán nöôùc naøy toâi cuõng ñaønh nghe theo, vaán ñeà khoâng phaûi laø phöông tieän, maø chæ laø do hai beân khoâng hieåu nhau, chöù cöù tin töôûng toâi thì noù ñaõ thoaùt töø luùc naøo roài...

Chieác thuøng ñöôïc nheï nhaøng thaû xuoáng, toâi laïi leân tieáng quaûng caùo cho loøng toát cuûa mình : "Naøo chuoät, tôù noùi laïi moät laàn nöõa, tôù noùi thaät, baïn cöù leo vaøo vaø tôù keùo baïn leân treân ñaây ñeå cho baïn nhìn laïi aùnh maët trôøi röïc rôõ töôi ñeïp; xong ñöôøng ai naáy ñi, baïn thì thoaùt cheát, coøn tôù ñaït ñöôïc muïc ñích toái haäu cuûa tôù, hai beân khoûi phaûi phieàn nhau nöõa, tin tôù ñi chuoät, hôõi chuoät yeâu daáu cuûa tôù." Laàn naøy thì linh nghieäm, toâi caûm thaáy noù khe kheõ boø vaøo, sôïi daây thuøng rung rung: "Ñöôïc, baïn ñaõ tin tôù, roài baây giôø baïn cöù naèm yeân ñaáy ñeå tôù keùo baïn leân nheù, cöù yeân taâm, roài baïn seõ soáng." Toâi thaän troïng keùo leân töø töø... töøng chuùt moät... khoâng ñöôïc laøm cho chuù aáy sôï... naøo... nheï thoâi... naøo... Boùng chieác thuøng hieän daàn trong boùng toái aûm ñaïm döôùi gieáng. Con chuoät ñang thu lu mình trong ñoù, chaéc noù cuõng meät heát hôi roài, phoù maëc soá phaän hoaëc... phoù maëc cho toâi. Maét noù saùng leân ñaày boái roái khi coøn caùch mieäng gieáng vaøi taác, noù ñang löïa choïn giöõa söï soáng vaø caùi cheát, löïa choïn giöõa loøng tin vaø nghi ngaïi, cuoái cuøng, söï soáng vaø loøng tin chieán thaéng. Noù leo leân mieäng thuøng vaø duøng chuùt hôi taøn nhanh nheïn ñeán ngaïc nhieân voït leân khoûi mieäng gieáng laûo ñaûo chaïy naáp vaøo goùc nhaø nôi coù chieác baøn cuõ; toâi mæm cöôøi, loøng boãng nheï taâng...

Vôï con toâi reo leân tính röôït theo noù. Toâi baûo: "Thoâi thaû noù ñi, ñaõ höùa vôùi noù roài." Vôï toâi caèn nhaèn: "Höùa gì vôùi chuoät cô chöù." Nhìn laïi, coâ naøng ñaõ laêm laêm caây gaäy, thaèng lôùn cuõng hoã trôï meï baèng caùi choåi queùt nhaø. Noù thoït caùn vaøo goùc nôi coù con chuoät naáp. Bò truùng maáy phaùt ñau ñieáng con chuoät taäp teãnh chaïy ra. Hai meï con heø nhau giaõ xuoáng ñaàu noù nhöõng ñoøn nhö saám seùt, trong naêm giaây, bieán noù thaønh moät ñoáng baày nhaày, meàm nhuõn, laï hoaéc.

Toâi ngöôùc nhìn trôøi: "Khoâng phaûi taïi tôù nheù chuoät, tôù vaãn giöõ lôøi höùa, chæ taïi vôï tôù thoâi... tôù khoâng ngaên kòp, khoâng ñuû thôøi gian ñeå maø lyù luaän. Tôù bieát, neáu baïn soáng, baïn seõ veà loan baùo cho toaøn theå hoï haøng nhaø baïn raèng: haõy traùnh xa caùi gieáng cuûa tôù ra, nhöng ñaøn baø maø, baïn bieát ñaáy, khi hoï ñaõ quyeát ñònh ñieàu gì roài thì... baïn coù bieát Töø Hi thaùi haäu khoâng?"

Vaø nhöõng ngaøy sau ñoù, caû nhaø toâi phaûi gaùnh chòu nhöõng cuoäc coâng kích traû thuø cuûa ñaùm hoï haøng cuoàng tín ñoøi nôï maùu... chuoät. Ban ñeâm, chuùng chaïy ruùc rích khaép nhaø, gaëm naùt taát caû caùc thöù trong taàm mieäng cuûa chuùng, taán coâng vaøo toaøn choã nhaïy caûm nhaát trong nhaø nhö daây caùp noái maùy vi tính, ñaùi vaùo maùy in laøm cho chuùng truïc traëc töù tung vaøo ngaøy hoâm sau. Chuùng toâi toån thaát ñaùng keå veà moïi maët. Vieäc ñoù seõ keùo daøi cho ñeán khi luõ chuoät nguoâi giaän, "chieán dòch baùo thuø" keùo daøi khoâng bieát ñeán bao giôø... ; khoâng leõ toâi laïi phaûi tuyeân boá chieán tranh?

Vuõ Coâng Caån

* Teân cuûa aùc quyû chuyeân huùt maùu ngöôøi veà ñeâm, nhaân vaät chính trong taùc phaåm cuøng teân.